Universaalne disain ja kaasav disain

Universaalset disaini määratletakse enamasti kui toodete ja keskkondade kujundamist nii, et need oleksid võimalikult suures ulatuses kasutatavad kõigile inimestele, ilma et oleks vaja kohandamist või spetsiaalset disaini. Universaalset disaini iseloomustab 7 põhimõtet, mis on välja töötatud 1989. aastal asutatud Põhja-Carolina Universaalse Disaini Keskuse poolt:

1. Võrdsus: disainist saavad kasu erinevate võimetega inimesed (näiteks automaatselt avanevad uksed, kohandatud istekohad jne).
2. Paindlikkus: disain hõlmab laia valikut individuaalseid eelistusi ja võimeid (näiteks arvestab nii parema- kui vasakukäeliste inimeste vajadustega).
3. Lihtsus ja intuitiivsus: kasutamine on kergesti arusaadav, sõltumata kasutaja varasemast kogemusest, teadmistest, keeleoskusest, hetkelisest tähelepanuvõimest jne (näiteks lihtsad kasutusjuhendid toodete juures).
4. Tajutavus: edastab kasutajale vajalikku teavet sõltumata ümbritsevatest tingimustest või kasutaja sensoorsetest võimetest (näiteks tajumine mitme erineva meele abil, kontrastsus, ühilduvus erinevate seadmetega jne).
5. Veataluvus: hoiab ohtude ja kahjulike tagajärgede eest (näiteks ohtlike komponentide isoleerimine, hoiatused, tõrkekindluse tagamine, vigade korrigeerimise võimalus jne).
6. Vähene füüsiline pingutus: tõhus ja mugav kasutamine (näiteks mugava kehaasendi tagamine, vähene vajadus jõudu kasutada, mugavad ukselingid jne).
7. Sobivad mõõdud: kasutaja kasvust, kehaasendist või liikuvusest sõltumatu kasutusmugavus (näiteks piisav ruum ratastoolile, piisav vaateväli, lülitite käepärane paigutus jne).

Kaasav disain on saanud alguse tootekujundusest ja keskendub konkreetse disaini jaoks sobiva sihtturu valimisele. Kaasavat disaini võib käsitleda kui igapäevaste toodete ja teenuste disaini, mis on võimalikult paljudele inimestele kättesaadav ja kasutatav ilma spetsiaalse kohandamise vajaduseta. Kaasav disain tähendab teadlike disainiotsuste tegemist, mõistes paremini kasutajate mitmekesisust ja seeläbi kaasates võimalikult suurt sihtrühma. Kaasav disain ei pea silmas seda, et üks toode peab vastama kõigi kasutajate vajadustele. Tähelepanu on suunatud pigem tooteperekondade arendamisele, et vastata erinevatele ootustele. Selle abil saavutatakse, et igal tootel on oma kindel sihtgrupp, kelle vajadustele see toode vastab.

Mõnikord kasutatakse kaasava disaini ja universaalse disaini mõistet paralleelselt. Olenevalt olukorrast võibki kaasavat disaini pidada universaalseks ja vastupidi. Samuti võib erinevates riikides olla traditsiooniliselt kasutusel pigem üks või pigem teine mõiste, viidates siiski samadele nähtustele. Soovituslik on kasutada universaalse disaini mõistet ehitatud keskkonnast rääkides ja kaasava disaini mõistet pigem tootearenduse valdkonnas.